Rys historyczny Sanktuarium

Historia sanktuarium jest powiązana z historią świętego Bartolo Longo, współzałożyciela wraz z żoną, hrabiną Marianną Farnararo de Fusco (zależoną od hrabiego Albenzio de Fusco), z którą dzielił życie poświęcone służbie najbardziej potrzebującym.

Sanktuarium zostało zbudowane dzięki spontanicznym ofiarom wiernych z całego świata. Jego budowa rozpoczęła się 8 maja 1876 roku od zebrania oferty grosza miesięcznie promowanej przez hrabinę. Pierwszym, który śledził pracę, był Antonio Cua, profesor Uniwersytetu w Neapolu, który kierował budową części rustykalnej bezpłatnie. Giovanni Rispoli zajął się później dekoracją i monumentalną fasadą zainaugurowaną w 1901 roku. Sanktuarium zostało podniesione do rangi głównej bazyliki papieskiej przez papieża Leona XIII 4 maja 1901 roku.

Z krzyżem łacińskim początkowo miał jedną nawę z absydą, kopułą, czterema kaplicami bocznymi i dwiema kaplicami w krzyżu. Po obu stronach sanktuarium znajdowały się dwie inne kaplice z odrębnymi wejściami, ale komunikujące się z centralną nawą: po lewej stronie kaplica Santa Caterina da Siena, gdzie początkowo wystawiano obraz Madonny podczas budowy sanktuarium; po prawej stronie kaplica Najświętszego Zbawiciela, która zajęła miejsce homonimicznej parafii, która stała w tym miejscu do 1898 roku, a następnie została odbudowana kilkadziesiąt metrów dalej. W 1925 roku ukończono budowę dzwonnicy o wysokości 88 metrów.

Wraz z upływem czasu i znacznym wzrostem liczby wiernych konieczne było rozszerzenie sanktuarium prowadzonego od 1934 do 1938 roku według projektu Chiappetty. Sanktuarium miało więc trzy nawy (środkowa nie została zmodyfikowana), podczas gdy absyda i kopuła zostały powiększone. Zewnętrzne powierzchnie były pokryte w harmonii z monumentalną fasadą, nadając sanktuarium wygląd dużej rzymskiej bazyliki. W kolejnych latach sanktuarium przetrwało erupcję Wezuwiusza w 1944 roku i przybycie wojsk nazistowskich, które przybyły, by zagrozić jego zniszczeniem.

Był to cel pielgrzymkowy papieża Jana Pawła II 21 października 1979 r. i 7 października 2003 r., papieża Benedykta XVI 19 października 2008 r. i papieża Franciszka 21 marca 2015 r.

11 listopada 1962 roku na placu przed sanktuarium wzniesiono pomnik Bartolo Longo, dzieło rzeźbiarza z Rawenny Domenico Ponzi. Ówczesny prezydent republiki, Antonio Segni, przemawiał podczas uroczystej ceremonii otwarcia.

Oprócz tego, że jest miejscem pielgrzymkowym, sanktuarium przyciąga wielu turystów z całego świata. Każdego roku ponad cztery miliony osób odwiedza sanktuarium, które jest zatem jednym z najczęściej odwiedzanych we Włoszech. W szczególności, 8 maja i w pierwszą niedzielę października, dziesiątki tysięcy wiernych udają się do miasta Pompeje, aby uczestniczyć w praktyce nabożeństwa Błagania do Matki Bożej z Pompei (Godzina Świata[4], recytowane przez wielbicieli Madonna del Rosario jednocześnie, gdziekolwiek się znajdują) napisane przez Saint Bartolo Longo i nadawane przez radio i telewizję na całym świecie.

Na cześć Dziewicy Różańca Świętego, Święty Bartolo Longo skomponował modlitwę błagania, zatwierdzoną przez władze kościelne. Modlitwa jest znana i recytowana w całym Kościele, w szczególności 8 maja (z odpustem plenarnym) w południe i w pierwszą niedzielę października, jako wprowadzenie do odpowiednich miesięcy modlitwy maryjnej.